Qu’il s’agisse d’un maçon ou d’une monteuse, d’une artiste ou d’un commerçant, d’un professeur d’université ou d’une psychologue : ce qui unit ces quelque cent personnalités issues de divers horizons professionnels et sociaux, c’est le fait d’avoir grandi en tant qu’enfants ou proches d’anciens saisonniers. Aujourd’hui, ces personnes travaillent dans les soins, les services, l’hôtellerie-restauration, sur les chantiers ou dans l’industrie, et apportent chaque jour une contribution importante à l’économie et à la société suisses. Beaucoup d’entre elles ont entre-temps obtenu la nationalité suisse.
Le statut de saisonnier était un régime spécial relevant du droit des étrangers et du droit du travail qui, de 1934 à 2002, permettait aux entreprises de faire venir en Suisse de la main-d’œuvre étrangère à titre temporaire (pour une « saison ») et sans droits. Ce statut dit de « saisonnier » est resté en vigueur jusqu’à l’introduction de la libre circulation des personnes en 2002. Ce statut se caractérisait par l’absence de droits, des conditions de vie précaires et l’exclusion sociale.
Les expériences de l’époque montrent clairement les dommages profonds sociaux, personnels et sociétaux qu’un tel système a causés : des familles ont été séparées, des enfants vivaient souvent dans la clandestinité et des droits fondamentaux étaient bafoués. Chaque signataire a vécu dans sa famille une expérience personnelle souvent douloureuse.
L’initiative de l’UDC suscite de vives inquiétudes. Sous le titre « pas de Suisse à 10 millions », elle menace de provoquer un recul majeur vers des conditions telles que celles qui caractérisaient le statut de saisonnier : des salarié-e-s sans droits, des enfants sans parents, des parents sans enfants. Dans ce contexte, l’initiative constitue une attaque contre des acquis fondamentaux tels que des conditions de travail correctes, la protection des salaires et la dignité humaine. Elle met également en péril la cohésion sociale en Suisse.
L’appel lancé par une centaine de signataires s’engage donc clairement en faveur d’une Suisse fondée sur la dignité, les droits et la solidarité. Une Suisse qui n’oublie pas les expériences douloureuses de son passé et en tire les leçons.
Les signataires portent ensemble le projet d’une Suisse ouverte, solidaire et juste. Pour la dignité, les droits et la protection des salaires : non à l’initiative de l’UDC.
L’appel et la liste des signataires. L’appel est disponible en cinq langues :
https://unia.ch/de/schwerpunkte/kinder-von-saisonniers
https://unia.ch/fr/points-forts/enfants-des-saisonniers
https://unia.ch/it/temi-principali/figlie-e-figli-dei-lavoratori-stagionali
https://unia.ch/pt/schwerpunkte/filhas-e-filhos-de-trabalhadores-sazonais
https://unia.ch/sq/schwerpunkte/femijet-e-sezoniereve
Vania Alleva, présidente d’Unia
Lucas Dubuis, porte-parole d’Unia
Syndicat Unia 2026